Pčela je razvila specijalan sistem zaštite kako bi se zaštitila od potencijalnih napadača. Ovaj aparat sastoji se od žlezda, kesica, kanala i zaoke koja se nalazi u zadnjem delu trbuha. U tom aparatu se nalazi oko 0,3 miligrama pčelinjeg otrova, koji se stvara u prve tri sedmice razvoja pčela, a nakon što se potroši, ne obnavlja se. Kada pčela ubode, ubrizgava 0,1 do 0,3 miligrama otrova kroz zaoku. Zaoka, čvrsta i elastična, ostaje u koži žrtve zbog kontra zareza koji sprečavaju da bude izbačena, zbog čega se ceo aparat iskida i pčela ubrzo ugine.
Pčelinji otrov je jedan od najjačih bioloških otrova, uporediv sa otrovom zmija otrovnica ili najotrovnijih gljiva. Hemijski i biološki, ovo je vrlo složena materija koja sadrži više od 50 aktivnih supstanci, većinom proteine (preko 80%), a tu su i mnoge druge organske i neorganske komponente. Pčelinji otrov je bezbojan, gorko-kiselkastog ukusa, rastvorljiv u vodi i kiselinama, ali nerastvorljiv u alkoholu.
Dejstvo otrova na ljudski organizam vrlo je kompleksno. Reakcija zavisi od osetljivosti osobe na pčelinji otrov (broja uboda) i od mesta uboda. Oko 80% ljudi dobro podnosi ubod pčele, dok je oko 2% preosetljivo (alergično) na pčelinji otrov. Zdrava osoba obično podnosi do nekoliko desetina uboda dnevno bez ozbiljnijih posledica. Preko 100 uboda obično dovodi do smanjenja radne sposobnosti tog dana ili narednog, dok više od 300 uboda može ugroziti zdravlje. Smatra se da 500 ili više uboda dnevno može biti smrtonosno za većinu ljudi. Reakcije na pčelinji otrov su individualne, a postoje slučajevi kada je osoba primila preko 1.000 uboda u jednom danu bez ozbiljnijih posledica.
Reakcija organizma zavisi i od mesta uboda. Ubod u oko često može dovesti do oštećenja vida, dok ubod u jezik može izazvati gušenje, bez obzira na to da li je osoba alergična. Reakcije na ubod mogu biti lokalne ili opšte. Lokalna reakcija manifestuje se kao otok na mestu uboda, crvenilo i ponekad bol, dok opšta reakcija obuhvata niz simptoma poput slabosti, svrab kože, glavobolje, vrtoglavice, mučnine, povraćanja, grčeva u stomaku, otežanog disanja, pada krvnog pritiska, ubrzanog i slabog pulsa, nesvesnosti i šoka. Ove reakcije su obično izraženije kod alergičnih osoba, dok nealergična osoba reaguje tek u slučaju velikog broja uboda u jednom danu.
Prva pomoć i mere zaštite
Odmah nakon uboda, važno je izvaditi zaoku da se spreči ubrizgavanje preostalog otrova. Zaoka se uklanja pažljivim trzanjem oštrim predmetom ili noktom, bez pritiskanja. Mesto uboda može se premazati propolisom, medom, sirćetom, alkoholom, belim lukom ili bokvicom, a zatim se stavlja hladan oblog.
Ako se javi opšta reakcija, posebno ako se brzo razvija, potrebno je što pre obezbediti lekove protiv alergije i prevesti osobu u najbližu zdravstvenu ustanovu, gde će se obaviti opservacija i po potrebi primeniti stručna intervencija. U slučaju teže reakcije koristi se adrenalin, antihistaminici i kortikosteroidi.
Ubodi u oko ili jezik mogu biti posebno opasni. Ako je ubod u oko, odmah se uklanja zaoka, stavlja hladan oblog na oko, daje se antialergijski lek i osoba treba hitno da se preveze do očnog lekara. Ako je ubod u jezik, zaoka se uklanja, a osoba pije hladnu vodu ili koristi led, često menjujući oblog. Takođe, može pomoći uzimanje soli u ustima, jer sol izvlači tečnost iz otečenog tkiva i sprečava gušenje. Osobi treba odmah dati lekove protiv alergije i prevesti je kod lekara.
Alergične osobe, kao i pčelari, trebalo bi da uvek imaju lekove protiv alergije, kao što su injekcije adrenalina za samodavanje i antihistaminici.
Preventivne mere
Osobe koje žele da se bave pčelarstvom treba da se testiraju na alergiju na pčelinji ubod i razmotre desenzibilizaciju. Takođe, mogu koristiti stabilizatore mastocita kao što su hromoglikat i ketotifen, koji deluju preventivno. Desenzibilizacija je efikasan tretman koji sprovodi lekar i pomaže da se telo postepeno navikne na pčelinji otrov, smanjujući alergijske reakcije.
Lekovita svojstva pčelinjeg otrova
Pčelinji otrov, iako otrovan u velikim količinama, može biti koristan u lečenju raznih zdravstvenih stanja. Tradicionalno se koristi u medicini, a danas je deo zvanične medicine, posebno u lečenju reumatskih oboljenja, bolesti perifernih nerava, tromboflebitisa i sporog zarastanja rana.
Preparati na bazi pčelinjeg otrova poboljšavaju cirkulaciju, jačaju imunološki sistem, smanjuju holesterol u krvi, imaju protivupalno delovanje i poboljšavaju funkciju nervnog sistema. Takođe, koriste se u formi injekcija, masti, tableta i rastvora.
Terapija ubodom živih pčela, koja se koristi u lečenju, uključuje postepeno povećavanje broja uboda i može se koristiti do 200 uboda dnevno. Pre primene ovog tretmana, obavezna je alergijska proba na pčelinji otrov.
U zaključku, iako pčelinji otrov može izazvati ozbiljne reakcije, savremeni medicinski pristupi, poput imunoterapije, omogućavaju alergičnim osobama da nastave sa pčelarstvom i koriste pčelinji otrov kao lek.